今日の１枚・３７３

事業者名：鹿児島交通（鹿児島）

使用･用途：一般路線仕様

登録番号：鹿児島２２ き ・７０８

初年度登録：１９９４年式

シャシーメーカー：三菱自動車工業

エンジン型式：三菱６Ｄ２２型

ボディ架装：三菱自動車バス製造

車両型式：Ｕ－ＭＰ６１８Ｍ改

車名：三菱ふそうエアロスター

撮影日：２００８年５月９日（金曜日）

撮影場所：鹿児島中央駅前

私がバスにハマるきっかけになった鹿児島交通のバスです。もっと細分化すれば、私がバスにハマるきっかけになったのは “鹿児島交通のエアロバス （ＭＳ７系） ”だったわけですが、７年前に鹿児島を訪れた時にはさすがに鹿交のＭＳ７エアロバスは絶滅していたようで （系列会社の種子島交通だったか屋久島交通だったかには残存していたらしい） 、エアロスターでお茶を濁しました　（※） 。
私をときめかせた茶系の旧塗装バスはもう無いかと思いますが、 「やっぱり、鹿児島交通はあのカラーでないと・・」 と思うのは私だけでしょうか？ 白一色に椰子のデザインだけだと、味気ないです。

高校時代は、私の人生のハードディスクから消去したいくらい、無駄な３年間でしたが、鹿児島交通のバスがきっかけでバスにハマり、大学ではバスにまつわる友人も出来、たまたま修学旅行のバスの中で聴いた 「木枯しに抱かれて」 がきっかけで、後々アルフィーにハマる礎が出来たなど、よくよく考えてみると満更無駄ではなかったようです。それが無ければ、バスに “どっぷり” ハマることも、アルフィーのファンになることも無かったわけですからね。その部分だけは感謝します。

そういえば、鹿児島交通を始めとして、九州のＭＳ７エアロバスって何で短尺のＮが多いのでしょう？ あれ、何気に不思議です。勿論、Ｓ尺もあるんでしょうが、たまたま九州のＭＳ７エアロバスの画像を見ると、８割９割の確立でＮ尺ばかりだったりします。その辺の事情に詳しい方の教示を願います。
あと、 「撮りたかったバス」 の中に、１９８８年式のエアロクィーン・Ｗ （Ｐ－ＭＵ５２５ＴＡ） があります。登場時は旧塗装をアレンジしたシックな装いだったんですが、２００１年以降に南九州バスネットワークに転籍、そこが終の棲家となりました。鹿児島を訪れた時にはもう転籍先でも除籍になっていたので、鹿児島交通観光バスのＭＳ８エアロクィーンでお茶を濁しました。

もう一つ、鹿児島交通のバスを見ると思い出すのは・・・

うんだもこりゃ いけなもんだ
あたいがどん ちゃわんなんだ
ひにひにさんどもあらうもんせば
きれいなもんごわさぁ

ちゃわんについたむっちゃろかい
めごなどきゃあるくむっちゃろかい
まこてげねこちゃ わっはっは・・・

の歌詞が強烈なインパクトとして残っている 「ちゃわんむし」 という歌。
あれは、鹿児島県の民謡なんでしょうか、それとも鹿児島に古くから伝わる何かの歌なのでしょうか？
誰か知っていたら、教えてたもんせ。

画像のエアロスター、１９９４年式であるのは間違いないのですが、当初は名古屋製 （大江工場製） だと思い込んでいました。そしたら、その１年前に新呉羽自工が 「三菱自動車バス製造」 と名を変えて、名古屋のボディと統一したことが判りました。それで “Ｍ” と “Ｋ” の差異が無くなり、車名 （商品名） も普通の 「エアロスター」 になったそうです。でももう、その頃はバスはどうでもいいと距離を置き始めていた時期とリンクするので、知識が乏しくなっていることから、実際には画像の車が名古屋製なのかはたまた富山製なのかを判別するのは不可能。というわけで、データ上でも 「三菱自動車バス製造製」 とさせていただきます。

【参考文献】
バスラマインターナショナル Ｎｏ．６５ （ぽると出版社 刊）
ＢＵＳＲＡＭＡ ＥＸＰＲＥＳＳ Ｎｏ．１２ 「三菱ふそうエアロスター」 （ぽると出版社 刊）
バスフォーラム鹿児島

※・・「バスフォーラム鹿児島」 によると１９９０年式のエアロバス （Ｐ－ＭＳ７２５Ｓ） がまだ特定輸送仕様で残存しているようですが、ＵＰが２０１０年なので、その後はどうなっているのかは不詳です。