今日の１枚・７６３

今年で運行開始３０年になる、青森－東京間の夜行高速路線バス 「ラ・フォーレ」 号は、元々はＪＲバス関東、ＪＲバス東北、京浜急行電鉄、そして弘南バスの４社共同運行だったのですが、２０００年代に入ると東京側のＪＲバス関東、京浜急行 （京浜急行電鉄→京浜急行バス→京急観光バス→羽田京急バス） が相次いで撤退し、残るは青森側だけになってしまいましたが、２０１０年には弘南バスが名前を変えて独立運行を決めました。それが 「津輕号」 になります。今の 「ラ・フォーレ」 はＪＲバス東北だけになっています。

２０１１年から 「津輕号」 には、ハイグレードシート 「あずまシート」 を備えた専用車両が充当されまして、内装もさることながら、秀逸なデザインの外板塗色が何よりも目にとまりました。
昨年４月、その 「津輕号」 の車が更改されました。それまでの三菱エアロクィーンから日野セレガに変更され、外板塗色は専用色から弘南バスの標準塗装に、さらに 「あずまシート」 も廃止されてしまうなど、大幅な改正となりました。セレガでも、先代のあの色は映えると思うし、 「あずまシート」 も悪くないと思っていたんですけどね、何とも勿体ない。まぁ、 「ノクターン」 のスーパーシートがお世辞にも良くなかっただけに （かなりのバカ高でもありましたしね） 、期待されていたほどあまり利用者が多くなかったのでしょうか？

【参考文献・引用】
弘南バス株式会社公式ホームページ
バスラマインターナショナル Ｎｏ．１６８
年鑑バスラマ２０１８→２０１９
（いずれもぽると出版社 刊）
ウィキペディア （弘南バス、ラ・フォーレ号、津輕号）