今回の 「嗚呼・・国鉄時代」 は、 「模型の部屋」 とのコラボ企画にしたい１枚です。
古くからの鉄道模型愛好家、Ｎゲージ支持者、そしてトミックス信者は、この車両を見ると涙が出るのではないでしょうか。１１１・１１３系 （以下、１１３系と一括りします） グリーン車の中では特異中の特異な車両であるサロ１１２を初めて知ったのはご多分に漏れず、Ｎゲージのトミックス製品からでした。当時、小学生でしたが、１１３系にはグリーン車があることは一応は知っていました。でも、ご多分に漏れず “日の字窓” が連続するサロ１１０であったり、サロ１１１であったりしました。だから、トミックスのサロ１１２を見た時、 「これは１１３系のグリーン車じゃないよ」 って一人で憤慨し、同じＮゲージを買った友達に 「この車両は存在しないんだよ」 って言ったのを思い出します。でも、存在していたんですよね。今は懐かし、同じトミックスの 「レイアウトプラン集・２」 の最後のページで、 「実物写真を見て、レイアウト製作の参考にしませう」 というような主旨のページに東海道本線有楽町－新橋間を走る１１３系が掲載されていますが、４両目に連結している車両こそ、サロ１１２だったりします。もっとも、全３１両しか存在せず、尚且つ大半が関西にいたことから、東京在住の私には馴染みが薄いのも否めません。
ご存じのように、サロ１１２は急行形１５３系のサロ１５２を改造した車両です。
１５３系にはサロ１５３という二等車がありましたが、準急から急行に使用用途が広がると、サロ１５３ではホスピタリティ的に見劣りするようになり、半室食堂車サハシ１５３とともにリクライニングシートを装備したサロ１５２が新製されました。
サロ１５３は小型のユニット窓が連続する窓配置でしたが、サロ１５２は１５７系用のサロ１５７に倣って下降式の開閉窓を二個一組にした窓配置として、これが後々の急行用グリーン車の標準スタイルとなります。なお、サロ１５３は登場当初は二等車でしたが、昭和３５年の等級制改正によって、一等車となり、サロ１５２は最初から一等車としての登場となります。
昭和３０年代後半、準急と急行の一等車は冷房を搭載することにしたことから、１５３系の一等車には目下製造中だったサロ１６５を充てることになり、非冷房だったサロ１５３を近郊形１１３系に転用することになりました。これがサロ１１０となります。サロ１５２については、一部で冷房改造が施されていましたが、 「改造するくらいだったら、サロ１６５を新製しちゃえ」 とばかりに、サロ１５２の冷房改造は半分の１５両で中止されました。そして残った半分の非冷房サロを１１３系用に転用しまして、これがサロ１１２となります。
サロ１１２もジャンパ栓の変更 （ＫＥ５７Ａ→ＫＥ５８） だけに留め、内装は１５３系時代と基本的な変更はありません。Ｒ２１型リクライニングシートも残されました。昭和４４年からは冷房付きのサロ１５２も１１３系化されることになり、結果的に３０両全車がサロ１１２になりました。サロ１５２のサロ１１２化が完了したのは昭和５０年のことです。そしてもう１両、１５３系の出力アップ版と申しましょうか、１６５系の平坦線バージョンと申しましょうか、１６３系が計画されてその第一陣として昭和３９年に一等車のサロ１６３が７両ほど製造されました。しかし、平坦線向けでも１６５系の製造を継続した方が得策と判断されて、１６３系はサロ１６３の７両だけで終わってしまいました。サロ１６３は１５３系に組み込まれて使用されましたが、１両だけサロ１６３-７が１１３系に編入されてサロ１１２の５０番代となりました。
サロ１５２とサロ１１２の番号対比は、種車時代と変化せず、種車の改造 （ＭＧ・ＣＰ取り付けによる２００番代 （後に１００番代に再改番） への改造） によって飛び番が生じているものの、基本的はサロ１５２-１→サロ１１２-１といった具合に種車の番号をそのまま生かしています。画像のサロ１１２-２５はご多分に漏れず、種車はサロ１５２-２５です。新製配置は静岡で、大垣や宮原、田町がメインだったサロ１５２の塒としては、静岡の配置は稀有な存在でした。
冒頭、サロ１１２の大部分が関西にいたということをお伝えしましたが、サロ１６３からの改造を含む全３１両のうち、７割強の２１両が関西、それも１両を除いて高槻電車区 （大タツ～現在のＪＲ西日本網干総合車両所高槻派出所） に集中配置されていました （残りの１両は宮原電車区） 。
東日本では大船電車区 （南フナ～現在のＪＲ東日本鎌倉総合車両センター） に集中配置されておりまして （残りの１両は静岡運転所） 、東海道線に投入されていましたが、トミックスの模型にあるスカ色のサロ１１２はさすがに存在しませんでした。ただ、サロ１６５-１４が１１５系を使用した臨時急行 「かいじ」 に組み込まれた際、１１５系に合わせるためにスカ色に塗られましたけど、スカ色のサロ１１２はサロ１６５-１４だと思って使用すれば雰囲気はバッチリだと思います。
関西のサロ１１２は主に東海道・山陽線の快速電車に組み込まれ、宇野線にも入線しました。平成生まれのお子ちゃま鉄道ファンにしてみれば、俄に信じられない光景だと思いますが、画像も東海道・山陽線の快速電車です。サロ１１２の次位には新快速色のクハ１１１が組み込まれており、バラエティに富んだ編成となっています。新快速がまだデータイムのみの運行だった頃、京阪神間の速達列車は快速が圧倒的な地位を得ていました。勿論、速さでは新快速に及びませんが、新快速にはグリーン車が連結されませんでしたし、国鉄本社の圧力によって複々線の外側線 （列車線） を使用出来なかったこともあり、新快速を主体にしたダイヤでもその本領は国鉄末期まで発揮されませんでした。そういう意味で、快速は地位的には新快速よりも上だったのかなという気がします。ただ、グリーン車はいつもガラガラだったそうで、関西ではグリーン車に乗る風潮がなかったのか、はたまた単なるドケチだったのかはよく判っていません。芦屋の人達が乗りそうな感じですけど、芦屋と大阪はそんなに遠くないし、あの頃の芦屋の人々は皆、阪急に乗っていたんじゃないかって。
元、急行用のグリーン車ということで、豪華さが強調されたのは良いんですが、一段下降窓がその寿命を縮めることになります。雨水という名のがん細胞がサロ１１２を蝕むようになり、１５７系同様にその腐食度合いは想像を絶するものになり、次々と引退に追い込まれまして、昭和５４年までに全廃されて形式消滅しています。関西のグリーン車も昭和５５年に全て編成から外され、サロ１１３を始めとして関東に転じた車両もありました。
サロ１１２が全廃されて６年後、再び急行用サロから転じた車両が現れました。サロ１６５-１３０を改造したサロ１１０-４０１。 「サロ１１２の再来」 と当時は言われましたが、サロ１６５時代に田の字窓のユニット窓に改造されていて、雰囲気だけ似ているにすぎませんでした。国鉄末期、老朽化したサロ１１０やサロ１１１の代替等で他形式からの改造車が次々に登場しましたが、その時は急行形ではなくて特急用のサロを１１３系に編入しました。また、１６５系の付随車 （サハ１６５） をサロ１１０ （５００番代） 化した車両もありましたが、出世なのか降格なのかイマイチよく解らないサロ１１０でした。
グリーン車がまだ近郊形電車のステイタスだった頃の１枚です。
【画像提供】
ヤ様
【参考文献・引用】
鉄道ピクトリアル Ｎｏ．７０７、８０３、８６７ （いずれも電気車研究会社 刊）
キャンブックス 「１１１・１１３系物語」 （ＪＴＢパブリッシング社 刊）
季刊 ｊ ｔｒａｉｎ Ｖｏｌ．１７ （イカロス出版社 刊）
ウィキペディア （高槻電車区）