今日の１枚・５５５

その特徴的なスタイルから、 「ダックスフンド」 という愛らしいニックネームがあるふそうのＭＪ９ｍ車。７ｍ車のＭＪ２６をベースにしたノンステップバス （ふそうでは 「ノーステップバス」 という商品名） で、ベース車そのままノンステップにした仕様と、ホイールベースを延長した９ｍ車とした仕様があり、９ｍ車はリヤオーバーハングはそのままで、ホイールベースを延長したことから、その兼ね合いでああいうスタイルになりました。
「ダックスフンド」 は、２００２年のマイナーチェンジでも残されまして型番がＭＪ２７となりましたが、この時から 「エアロミディ・ノンステップ」 という車名に変わりました。２００４年まで生産が続けられ、以降はＭＫに統合される形になって９ｍ車も残存しましたが、あの姿ではありませんでした。

さて、関東鉄道の１８１６ＩＴ号車ですが、新製配置は水海道営業所で社番は変わりありませんが配置営業所を意味するアルファベットは 「ＭＴ」 でした （登録番号は土浦２００ か ・２８６） 。
守谷市のコミュニティバス 「やまゆり」 号仕様車で運行を開始しましたが、 「やまゆり号」 は２００９年に路線の再編に伴って新たに 「モコバス」 として再スタートし、この１８１６ＭＴは 「モコバス」 のカラー （ラッピング？） に塗り替えられました。そして、２０１３年に潮来営業所に転属したのですが、その際に通常の関鉄カラー （ノンステップデザイン） に塗り替えられたという経緯があります。

【参考文献・引用】
ウィキペディア （関東バス、モコバス、やまゆり号）